会場を沸かす大技も決める
市内堀西在住の原田かける君（15）が昨年、フリースタイルモトクロス（＝ＦＭＸ）の『ＧＯＢＩＧ全日本アマチュアＦＭＸ選手権』で初優勝。５月４日（水）に福島県で行われる ＦＭＸｉｎ鮫川に出場する。
ＦＭＸとは、２５０ｃｃのバイクを駆り、時速約50Kmでジャンプ台に進入。高さ約８ｍ、長さ約15ｍを飛ぶ空中のほんの数秒でひねり、回転、手を放すなどの技を競う競技だ。
原田君がエントリーした同選手権は３本のジャンプの最高得点を競う。抽選で最初のジャンプになり「どれだけ練習してもプレッシャーには勝てない。毎回飛ぶのは怖いが最初に盛り上げればいけるはず」。と大会当時を振り返る。１本目のジャンプを失敗してしまうが、２本目でリトライし成功。３本目には大技を決め、観客や会場を盛り上げるＭＣ、ジャッジをどよめかせた。
表彰では下位から発表され、２位でライバルの名前が呼ばれると、優勝を確信して思わずガッツポーズ。初めての優勝だった。「とにかくうれしい。感謝です」と仲間たちと固い握手を交わしながら表彰台へと登った。
憧れの轍を追いかけて
憧れてやまない先輩の１人、佐藤英吾氏。世界で活躍したライダーで日本のＦＭＸ第一人者とも呼ばれ、また人格者として、世界中のライダーから愛されていた。佐藤氏の尽力もあり、ＦＭＸ世界一規模の大会が２０１３年に日本で初開催。佐藤氏が記者会見で喜びの言葉を述べるが、大会に出場することなく、練習中の事故で急逝してしまう。原田君は言葉を失った。今でも佐藤氏の映像を見て勉強し、ステッカーをバイクに貼っている。
「ＦＭＸｉｎ鮫川」で優勝すると、秋の北海道大会に招待されることが発表されたため、「上のレベルの選手が下りてきている」という。「狙うは再び優勝。将来は世界一の大会へ出場したい。自身も活躍して次世代を育てられるようになれれば」。先輩の轍を追いかけて突き進む。※人物風土記で紹介
初優勝の歓喜の瞬間
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