元プロテニス選手で、二俣川の「MIRAI TENNIS ACADEMY」の代表 辻野 隆三さん 東京都在住 42歳
「全力応援」熱き指導者
○…日本ランキング最高位シングルス2位、ダブルス1位という経歴の持ち主。94年のオーストラリアオープンなど数多くの大会に出場し、トッププレーヤーとして日本男子テニス界を支えてきた。現在は指導者として活躍しており、先月には二俣川にテニススクール「MIRAI TENNIS ACADEMY」を開校させた。「地域の方に快く受け入れてもらえてよかった。テニス好きの人のたまり場になれば」。気さくで低姿勢。その人柄はすぐに地域に溶け込めそうだ。
○…「テニスが上手くなりたいという気持ちにレベルは関係ない」。プロも主婦もキッズも、目的は違えど気持ちは同じ。テニスが好きな人をサポートしたいと立ち上げたのがMIRAIだ。「好きなものに打ち込むときって『努力』って感じませんよね。とにかく楽しみながら、上達してほしい」。テニス界をリードしてきた立役者は、今でもしっかりとテニス界を支えている。
○…8歳の時にテレビで見た、ウィンブルドンでのB・ボルグのプレー。「こんな風になりたい」―。その瞬間、将来の夢はテニスプレーヤーに決まった。スクールに通いだすと、みるみるうちに上達し、数々のタイトルを収めるまでに。全日本ジュニア(18歳以下)3連覇の記録は未だに破られていない。「本当にテニスが楽しくて。朝から晩までコートにいました」。ボールを打てた喜びを味わった少年時代からずっと、常に上を目指し走り続けてきた。
○…妻で歌手の荻野目洋子さんは公私ともに良きパートナー。「穏やかで優しい人」という奥さんの柔らかな空気は、忙しい日々の癒しにもなっているようだ。また、テニスを楽しむ会員の笑顔も癒しのひとつ。ゼロから始めた会員が上達する姿を見ると元気をもらえるという。「生徒を応援したい」。その純粋な思いから始まった。「まずはここを知ってもらうこと。そして、いつかは世界で活躍する選手を輩出したいですね」
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