初勝利とベスト８を喜ぶ選手たち（提供写真）
横浜隼人高校女子バレーボール部（佐藤喜一郎監督）が第76回全日本バレーボール高校選手権大会（春高バレー／１月４日〜８日）に出場し、同部として大会初勝利を果たした。同部はそのまま勢いに乗り、全国ベスト８まで勝ち進んだ。
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３度目での初勝利
２年連続３度目の春高出場となった隼人。今年度のチームは２０２３年に県４冠を達成。平均身長は約１６５cmと強豪校と比べて小柄だが、堅守と速い展開からのコンビネーションが武器だ。
今大会、１回戦はシードとなった隼人は、２回戦で氷上（兵庫）と対戦。「応援もあり緊張せずに戦うことができました」と長井里緒キャプテン（３年）。小宮瑛那選手（３年）のブロックや大橋美久選手（３年）のレシーブなど守備から流れを掴んで第１セットを奪取。第２セットこそ落としたものの、最終セットは終盤に追いすがる相手を突き放し、最後はエース中村友香選手（３年）のスパイクで勝利した。長井キャプテンは「勝った瞬間は現実味が無くて。皆で円陣を組んだ時に実感が沸きました」と喜ぶ。
｢大声援のおかげ｣
勢いに乗った隼人は続く３回戦でも、福井工大福井にストレート勝ち。ベスト４をかけた準々決勝の相手は23年のインターハイと国体を制覇している下北沢成徳（東京）。優勝候補を相手に、隼人は第１セットで20対24と追いつめられたところからデュースに持ち込んで粘り、最終的に30対28と逆転勝ちした。
第２と第３セットは高さを生かした成徳の攻撃に力負けして試合には敗れたが、長井キャプテンは「コートの選手もベンチのメンバーも最後まで笑顔で、前向きに取り組んでいました」と振り返る。「楽しかった。大声援のおかげで勝ち進めました」と約８５０人の応援団への感謝を述べた。
佐藤監督は「小柄でも大きなチームに勝てるようコツコツ練習してきた。その成果が実を結びました。選手たちに感謝しています」と教え子の奮闘を称えた。
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