木造祭礼船から東京湾海上で「お馬流し」（2017年の様子）
４５８回を数える神奈川県指定無形民俗文化財である「お馬流し」が８月４日（金）から６日（日）にかけて行われる。本牧神社の特殊神事。４年ぶりに木造祭礼船が使用される。また、神社前の新本牧公園を会場とした盆踊りや露店も復活、コロナ前のにぎわいが戻る。
４年ぶりの木造船
境内で育てられた茅で作った６体の「お馬さま」が、８月５日に社殿に迎えられる。６日は送り式が行われた後、お馬さまを乗せた「巡幸」車列が午前９時に神社を出発。１時間ほどかけて町内を巡り本牧漁港へ。４年ぶりの木造祭礼船で沖に出て、お馬流しが行われる。それぞれの場面では、４つの囃子連が入れ替わりで演奏する。
コロナ禍の３年間も神事はすべて行われてきた。本牧神社の當麻洋一宮司は「お馬流しは疫病や戦争、災害などを乗り越え受け継がれてきた。疫病をはらい、生活が穏やかに幸せであるように願うこの神事の本来の意味を、つないでいくことに価値がある」と語る。
災厄を託したお馬さまは、社殿からの送り式や祭礼船に乗せられる際、板の上で氏子らの頭上から頭上へと渡し継がれていく。「直接触らず、密接しない。まさに感染対策そのもの。疫病から地域を守ろうという先人たちの知恵が形として残ったのではないか」と當麻宮司は話した。
地元中学の吹奏楽も
５、６日は神輿の練り歩きも各町内で行われる。中区最大規模の盆踊りは３日とも午後７時からで、露店も並ぶ（神社駐車場の露店は昨年に引き続き実施）。吹奏楽の夕べは５、６日の４時から（５日は本牧中、６日は大鳥中）。奉納神楽は５日の５時30分から境内で行われる。当日の様子は、マリンＦＭ（86・１ＭＨｚ）で中継されるほか、神社の公式ＳＮＳなどで中継・配信される。
復活する本牧和田の盆踊り（2019年の様子）＝神社提供
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