プロフィール：1988年生まれの34歳。2011年（株）LEOC入社。ベトナム支社部長や関連会社執行役員などを経て2022年1月から現職。学生時代はFW。
昨年サッカーＪ２リーグで２位となり、１年でのＪ１復帰を果たした横浜ＦＣ。就任１年を迎える木村遼代表取締役ＣＯＯに、３度目のＪ１への展望や地域との関わりなどについて話を聞いた。
--昨季の振り返りと今季の展望を聞かせてください。
「昨季は選手・監督だけでなくスタッフも全員が同じ目標をもち、必ず１年でのＪ１昇格に力を入れていたので、達成できてホッとした部分が非常に大きかったです。残留が次の目標ですが、目指すところはＪ１定着。今シーズンは社長としては初めての『横浜ダービー』もあるので楽しみですね」
--Ｊ１の20チーム制移行に伴い今年の降格枠は１チームになります。
「我々としてはすごくチャンス。まだ我々はＪ２のチームだと思われているので、残留して来シーズンもＪ１で戦うことができれば、そこでＪ１のチームとして見られる。そこから上を目指していきたいと思います」
--中村俊輔さんがコーチに就任されましたが、期待する点は。
「まだ中村コーチとは言い慣れませんね（笑）日本の誰もが知るスーパースター。色々な経験をされていますので、まずは選手に寄り添ってもらって、中村コーチしかできない指導・アドバイスを期待しています」
--スタジアムのコロナ規制も緩和されていく中で、集客や盛り上がりに関しての考えは。
「昨年はコロナが少し落きつき、最後は声出し応援もできるようになりました。選手と話しても、スタジアムの雰囲気、サポーターの声というのは間違いなく力になると感じます。毎試合満員に近いサポーターに三ツ沢へ来てもらうために、地域に足を運ぶ活動を増やすなど、皆様にホームゲームに来て頂く仕組みづくりに改めて一から取り組んでいます」
子どもと選手の交流を
--今後取り組んでいきたい活動は。
「まずは地域の子どもたちに選手と触れ合える時間を増やしたい。地元のサッカークラブとして『子どもたちに夢を届けたい』という思いはすごく強いです。15年以上継続している独自の取り組みとして、選手が小学校を訪問して授業する『夢で逢えたら』を昨年は市内８校で行いました。子どもたちのキラキラした目を見ていると、やっぱりサッカー選手って夢を届けるんだなと改めて現場で感じましたね。地元の子どもたちと触れ合うことが、試合に勝つのと同じくらい大事なことだと思っています。『横浜ＦＣは身近に感じるクラブだ』と思って頂きたいと強く感じますね」
--ファン、サポーター、区民へのメッセージをお願いします
「昨シーズンは、地域の皆様の応援があってこそのＪ１昇格でした。試合で勝つこともそうですが、子どもたちに夢を届けたり地域の皆様を元気づけるのもサッカークラブの役割です。そこに力を入れながら、皆さんにもホームゲームに来て頂き、みんなで横浜ＦＣを強くしていきたいと思います。今シーズンもぜひ応援して頂きたいです」
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