鶴見神社氏子青年会の会長に就任した 鈴木 吉太郎さん 鶴見中央在住 45歳
重み糧に立つ”憧れ”の先頭
○…「肩に、ずしんと重みがきた」。１９７５年の結成から44年。５代目会長を預かった気持ちだ。偉大だった歴代の会長たち。肩を並べられるか、不安もある。「これまでみたいにはいられない」。副会長、会長代行として見てきた前会長の背中を思い、身を引き締める。
○…鶴見小、鶴見中、生粋の地元っ子。土地柄もあってか、子どものころから大の祭り好き。鶴見神社の神輿もずっと見てきた。「揃いの半てんを見て、俺もああなりたいって思っていた」。実は憧れだった存在。仲間入りは意外に遅く、30歳のときだった。潮田神社の祭りで前会長の小山征満さんと出会い、誘われた。それまでは区内各地区はもとよりフリーで各地を担いでまわっていた。「まさか会長になるなんて思いもしなかった」
○…普段は鶴見中央の寿司料理店・鈴よしの２代目として腕をふるう。高校卒業後、修行を経て、20代前半で跡を継いだ。母、弟と店を切り盛りする。３人の息子たちも料理人を目ざし奮闘中。神輿好きで、青年会のメンバーでもある。「どちらも強制していない」と言いつつ、「嬉しい」と照れる親心。「野球やればユニフォーム、神輿やれば半てんやふんどし。いつも４人分洗濯する奥さんは呆れている」と一笑する。
○…各地に担ぎに行こうと提案し、「義理ごとだから、一年だけとはいかない」と、たしなめられた若かりしころ。神社の名前が入った半てんの重みが、改めて背筋を正させる。伝統の田祭りに、神輿パレード、夏の天王祭、節分に七五三…年間行事は多い。「模範になるように、重圧と戦いながら成長したい」。今年成人の７人を含め、54人の新生・青年会の船出。「みんなで漕げば、鶴見川くらい越えられるでしょ」。筋の通った大将が、仲間とともにまちを盛り上げる。
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