取り組みについて語る天野さん
令和の時代が幕を開け、１年２カ月後に迫った東京オリンピック・パラリンピック（以下、東京２０２０）。その大会を盛り上げる火付け役として活躍しているのが、元川崎フロンターレ（以下、川崎Ｆ）プロモーション部部長の天野春果さんだ。川崎での経験、現在の競技大会組織委員会での取り組み、将来について語ってもらった。
――天野さんが組織委員会に参加したきっかけは。
「スポーツを学びたくて米国に留学した時、ボランティアで加わったアトランタ五輪で街が一色になったことが忘れられなくて。その後、長野冬季五輪、サッカー日韓Ｗ杯にもスタッフとして活動し、一大スポーツイベントで残るは自国開催の夏の五輪のみだと。私の目標はスポーツの力でこの国を変えることなので、自国で行われるアマチュアの祭典を経験することが今後の目標達成につながると思ったんです」
――今年４月に都内の全公立小学校に東京２０２０の算数ドリルを配布されたそうですね。川崎Ｆ時代にも天野さん発案のドリルは話題でした。
「算数ドリルなら子どもたちが楽しく学べ、東京２０２０の機運醸成にもなると思って。ただ、川崎で前例があっても一筋縄ではいかず。企業数社の協力を頂き、まず発信力のある渋谷区をモデルエリアとして昨年試験的に導入しました。メディアにも取り上げられ、都内62自治体の校長会などで説明を重ね、約１年かけ都内全域に広げました。計画を実行できた達成感と同時に、上丸子小（中原区）から始めた川崎Ｆドリルでご協力頂いた、川崎の学校の先生やサポーター、地域の方にも改めて感謝ですね」
――東京２０２０の算数ドリルは東京以外にも広げているようですね。
「東京２０２０は世界の祭典なので、東京以外の子どもにも関心をもってほしくて。ドリルは今、自治体での予算化と教育委員会の了承で、静岡全域、鹿児島県指宿市、山形県村山市、千葉県市川市で導入が決まりました」
――次の戦略は。
「まだ発表できませんが、かなり大きなプロジェクトを進めています。東京２０２０をもっと盛り上げるための仕掛けです。川崎の皆さん、楽しみにしていてください」
――川崎Ｆ時代にも次々と企画を打ち出しました。
「地域や川崎Ｆに愛着をもつ方々の声や考えに耳を傾け、立案することを心掛けていました。スポーツは強さも大事だけど、愛されることがもっと重要。“フロンターレ牧場”も地元との連携でしたし、地元の思いを汲んでこそ生きる。川崎での経験が原点です」
――川崎市民が東京２０２０を楽しむコツとは。
「川崎は羽田の玄関口で地理的に競技会場が近い。観戦だけでなく外国人とも交流できる環境です。英国陸上チームのキャンプ地ですし、藤子・Ｆ・不二雄ミュージアム、民家園、岡本太郎美術館など外国人に人気の観光スポットがあります」
――委員会の任期を終えた後の予定は。
「今までの経験をプロスポーツの現場に生かし、その街や日本を幸せにしたい。川崎フロンターレと再契約できたら嬉しいですね。かつて川崎はスポーツ不毛の地と言われていましたが、むしろ日本有数のポテンシャルがある街だと思います。特にサポーターが素晴らしい。もし戻ったら仕掛けたいやりたいことはたくさんあります（笑）」
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