「夏水」の糖度を計測する金子さん（7月15日）
川崎市で生産される梨「多摩川梨」が、区内でも７月下旬から出荷の時期を迎える。
例年より早く開花
区内では早野や黒川などで栽培されている多摩川梨。早野の「金子梨園」では十数種類が育てられ、７月から10月まで時期ごとに異なる種類が出荷される。今年の梨について、同園の金子昇さん（84）は「今年は色づきが早い」と話す。金子さんによると、例年より10日から20日早く、３月の彼岸頃には花が咲いたという。それに伴い、実がなるのも早かった。
神奈川県内で開発され２０１２年に品種登録された「夏水」は、栽培を始めて７年目。７月15日に糖度を測ると、11度を計測した。「スーパーで売られているのは一般に、糖度12度だと『甘い』と言われる。もう少し日が経てば糖度も高くなり、収穫のタイミング」と語る。今月中には収穫を予定する。
梨づくりを続けて32年の金子さん。作り続ける中で、毎年天候の影響は大きく、高気温が続いた年もあれば、その翌年は長雨に悩まされたこともあった。
今、苦労しているのは鳥の被害。「どれが美味しい梨か、カラスなんかの野鳥は知っているよ」と金子さんはジョークを交えるが、「対策に張った網をカラスが嚙みちぎって、それで遊んだり」と肩を落とす。それでも、「１年として同じ年はない。今年も良い梨ができれば」。梨の収穫、出荷は10月まで続く。
市内で約250年前から
川崎市内では約２５０年前から梨の栽培が行われている。川崎区から北上するように栽培地が広がり、大正時代には川崎は関東でも大きな生産地に。都市化や太平洋戦争の影響で梨畑は減少したが、市が実施した果樹苗導入の助成で１９６３年には市内で１２５万平方メートルの栽培面積を誇った。現在は宮前区、多摩区、麻生区などで栽培されている。川崎生まれの梨には「長十郎」や「生水」などがある。
多摩川梨は、直売やセレサモスで購入可能。
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