村瀬さん（左）とペアの堂上さん＝村瀬さん提供
幸区在住の村瀬桜さん（戸手小５年）が、１月に行われた、全国小学生ソフトテニス大会神奈川県予選会で、堂上紗萊（さら）さん（横浜市立小田小５年）とのペアで３位入賞を果たし、３月29日（火）から31日（木）に千葉県長生郡白子町で開催される全国大会出場を決めた。
村瀬さんは昨年度の４年生以下、今年度の５年生大会で１位となり、別の大会での全国出場を決めていたが、新型コロナウイルスの影響で大会は行われず、今回が初の全国の舞台となる。「諦めないプレーで、ベストを尽くす。目標はベスト８」と意気込む。
村瀬さんはがテニスを始めたのは小学２年生の時。兄の蒼さん（御幸中３年）が楽しそうにプレーしているのを見たのがきっかけだった。
現在は横須賀ドリームスポーツ少年団に所属。毎週土曜、日曜と祝日は朝から７時間、横須賀で練習。平日は週２日、川崎区の富士見公園テニスコートか、川崎マリエンのコートで学校が終わってから２時間の練習を行っている。
身長１４２センチメートルで、後衛を務め、決してあきらめずにボールを追う根性の持ち主。攻撃的な「中ロブ」を習得しようと練習に励んでいる。堂上さんとペアを組むようになり約２年。コロナ禍でペア練習ができない日が続いたことで、「一緒にやりたい」という気持ちが強くなり、絆も深まったという。時にはプレー中のミスがきっかけでけんかになることもあるが、「気にしないようにしている」と気持ちの切り替えも早い。母親の優子さんは「練習を嫌がったことはない。主体的に動くことはすごいことだと思う。とにかくよく走る」と娘の頑張りを称える。
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