相模原にＪチーム誕生 ＳＣ 来季Ｊ３参入決定
加山俊夫市長と昇格を喜ぶＳＣ関係者ら
地元サッカークラブ・ＳＣ相模原（望月重良代表）の来季のＪ３（Ｊリーグディビジョン３）参入が決定した。19日に都内で開かれたＪリーグ理事会で正式に承認された。創設６年目での快挙で、相模原では初のＪリーグクラブとなる。
Ｊ３とはＪリーグが２０１４年から新たに発足させる新リーグで、Ｊ１、Ｊ２の下部リーグに位置づけられる。ＳＣが今季所属していたＪＦＬはアマチュアとＪリーグをめざすクラブが混在するリーグだったが、Ｊ３は全チームがプロチームとなる。Ｊリーグ最大１００クラブ構想を掲げる日本サッカー協会ら主催団体は、Ｊリーグ参入をめざすクラブを全国に広げようと、昨年度からＪ３創設の話し合いを行っていた。
発足当初からＪリーグ参入をめざしていたＳＣ相模原は、日本最高峰のサッカーリーグ加入に向け２０１０年に「Ｊリーグ準加盟クラブ」の承認を受けるなど審査要件を満たしていたことで、Ｊ３加入が有力視されていた。
こうして迎えた、入会審査の結果発表当日。ＳＣ相模原を運営する株式会社スポーツクラブ相模原（中央区中央）の小西展臣常務、木村哲昌監督らが事務所で吉報を待った。期待と不安が入り混じる中、午後４時50分過ぎ、理事会からの連絡が入り、「これからお世話になります」と小西常務が電話越しに深々と頭を下げると、会場は安堵感に包まれた。ＳＣ相模原のＪ３入会は、満場一致で決まったという。
「ここからがスタート」
「相模原にＪリーグクラブを」―。２００８年２月、元Ｊリーガー望月重良氏が立ち上げたクラブは、史上最速の創設６年目でプロリーグへの参入を果たした。
神奈川県３部リーグから始まったＪリーグへの道。以降、県２部、県１部、関東２部、関東１部、と１年ごとに順調にステージを駆け上がる。昨年８月には、市のバックアップを受ける「ホームタウンチーム」に認定された（ホームスタジアムは相模原麻溝公園競技場）。今季はアマチュア最高峰のＪＦＬに参入。ＳＣと同じくＪ入りをめざすクラブなど並み居る強豪がひしめく中、３位でシーズンを終え（18勝９敗７分）、来季からは相模原初のＪリーグクラブとして長いシーズンを戦っていく。
ただこれからはアマチュアからプロへと移行することで、Ｊリーグによる厳しい審査が行われる。予算や運営費を含めた財政管理の徹底、チームドクターとの契約に加え、特にＪ２昇格に向けたライセンスの取得は喫緊の課題。Ｊ２ライセンスは、来季ホーム試合の平均観客数３千人以上（今季は約１９００人）、スタジアムの照明設備や放送室の設置などが条件となっているため、ＳＣは行政との話し合いを進めながら早期取得を図りたい考えだ。
来シーズンのＪ３は12クラブで争われ、総当たり３回戦制の全33節が行われる。開幕は来年３月を予定。Ｊ２への昇格条件については検討中という。
望月重良代表「指針としてきた目標を達成でき、大変嬉しく思っています。６年間関わってきてくれた方々に感謝の気持ちでいっぱいです。ですが、これですべての目標が達成されたわけではありません。むしろここからがスタートです」
木村哲昌監督「本当に嬉しいです。皆さんの声援を力に変え、市民のために戦っていきたいです」
佐野裕哉主将「来季から厳しい戦いが続くと思いますが、Ｊ３に恥じないチームを作っていきたいと思います」
万感の表情を浮かべる木村哲昌監督（左）
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