梅田さん（右）と中里さん＝7月23日撮影
中央区相模原の武道・格闘技系フィットネスジム「ＡＫＩＲＡ 〜ｂｕｄｏ ｓｃｈｏｏｌ〜」（青木亮代表）に通う梅田剣さん（小山中学校１年）は７月３日、ＮＪＫＦ（ニュージャパンキックボクシング連盟）が主催するキックボクシングの全国大会「ＥＸＰＬＯＳＩＯＮ」の34kg以下で優勝を果たした。
梅田さんは昨年からムエタイ、キックボクシングの全国大会で優勝を重ねており、今回で４冠達成となった。「仲間や先生と作戦を話し合い、それを試合に生かすことができた」と勝因を振り返り、４つ目のベルトをつかみ取った喜びをにじませた。
「学校の勉強との両立は大変だが、ムエタイは自分の成長が感じられるのが面白い」と、週６日ジムに通い練習に励んでいる梅田さん。「将来は世界チャンピオンになりたい」と、力強く夢を語った。
一方、同ジムでは、八王子市のインターナショナルスクールに通う中里晃聖さん（小学６年）も、今年４月に東京で行われたアマチュアムエタイ大会ギーラームエ（ムエタイランド主催）32kg以下で優勝。ムエタイ、キック合わせて３つ目のベルトを手にしている。
中里さんは「強い子になってほしい」という母の勧めで、小学１年生の頃にムエタイを始め、「気づいたら夢中になっていた」という。目標は「キックかムエタイの世界大会に出ること」とし、今後は10月に行われる全国大会に向けて練習を重ねる。
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