新千円札をモチーフにした北里柴三郎グッズ＝同社提供
タオル、クッション、せんべい…。南区北里の北里大学構内にある売店ではさまざまな「北里柴三郎先生グッズ」が販売されている。「新札発行」にちなんだもので、関係者は「これを機に先生や『北里』のことをもっと知ってもらえたら」と話している。
当日病院で販売
７月３日（水）に発行となる新千円札の肖像画に選ばれた北里柴三郎は、医学博士で、北里大学の学祖と言われている。今回グッズを手掛けたのは売店を運営する学校法人北里研究所の関連企業「北里ライフサービス」のスタッフで、このタイミングでの販売に合わせ２０２１年から活動をしてきた。
きっかけは当時、ある業者が提案した「お札せんべい」。新千円のデザインを元にしたもので、販売したところ、味も評判で売れ行きは好調だった。それに感化され、社内で有志を募り商品開発チームが発足した。部署の垣根を超えた７人が、新札発行にむかってオリジナルグッズの製作を進めてきた。
大学で学生にアンケートを取るなどし、ニーズを探り結果、６つの商品が生まれた。いずれも新千円札をモチーフとしており、デザインはチームメンバーが手掛けた。この半年間が商品完成のピークだそうだが、先行してできた一部を昨年秋の大学学園祭で販売したところ、好評を博したそう。現在商品は同店や大学病院内のコンビニ、ネットショップで販売されている（コンビニ、ネットショップは一部のみ）。なお新札が発行される７月３日「当日」は病院１階のけやきサロンにスペースを設け、１日限定で販売をする計画だ。
「それまで名前しか聞いたことがありませんでしたが（笑）、グッズづくりを通じて改めてその功績を理解できました」「お札になったこと、その関連する会社で働いていることを誇りに思います」。携わったチームメンバーの感想だ。
同社保険事業部次長の金田純子さんは「この機会に柴三郎先生のことはもちろん、北里のことももっと知ってもらい地域が盛り上がれば」と期待する。
売店（ライフショップ）内のグッズコーナーを案内する山田暢店長
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グッズを紹介する開発チーム。２列目中央が金田さん
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