パラ出場を決めた土田さん＝WーSTAGE提供
多摩市在住の土田和歌子さん（Ｗ-ＳＴＡＧＥ所属）が開幕したパリ五輪に車いすマラソンの日本代表として出場する。パラ五輪の夏冬合わせて９回目の出場となる土田さんは久しぶりの表彰台をねらう。
土田さんはこれまで、スピードを競う氷上ソリや車いすマラソンなどでパラリンピックに８回出場し、夏冬両方で金メダルを獲得している。東京五輪ではトライアスロンにも挑戦したが、以降は車いすマラソン一本にしぼってパリ出場をめざしていた。土田さんは「夏に関しては７回目の出場になりますが、４年に一度しかチャレンジできないパラに、また出場できることはありがたい」と喜びをあらわす。
朗報を受けた際は多摩を離れ、夫でコーチの高橋慶樹さんと千葉県や都内でトレーニングを積んでいるところだったといい、「東京では２種目の出場でしたが、今回は車いすマラソンに専念したので、結果にこだわりたい。世界の舞台で良いパフォーマンスを発揮できれば」と土田さん。目標は表彰台に立つことという。
30日、出国
８月30日（金）に出国予定の土田さんは、本番の約１カ月前の段階で、「しっかり準備はできている。毎年毎年、状態は変わり手探りですが、今までの経験してきたことも含めて、最高の準備ができるように努力したい。現状はいい状態なのでこれから上げていく」と気を引き締めている。
一方で、見守る高橋さんは「国内での練習は体調などの状況を見ながら進めてきた」と話している。
コーチの高橋さんと練習に励む土田さん（左）＝ＷーＳＴＡＧＥ提供
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