大和を拠点に活動する硬式野球「BBCスカイホークス」の監督を務める 副島 孔太さん 47歳
「逆転人生」に導く指揮官
○…大和スタジアムを拠点に活動する硬式野球クラブ「ＢＢＣスカイホークス」の発足当初から指揮を取る。様々な理由で野球を諦めた高校生の受け皿を作りたいというチームの責任者に請われての就任。「最初は３人からのスタート。練習もままならずランニングの量は今の子たちの10倍は走ってました」と笑う。指導の根幹に据えるのは「野球を通じ社会人として良い人生を歩んで欲しい」という思い。少子化や人口減少で学校やクラブの統廃合が避けられない中、「尊敬されるチームになって子どもたちがいつでも帰ってこられる場所にするのが使命」と気を引き締めた。
○…東京都大田区の生まれ。「気づいた時にはやっていた」という野球。始めた頃から目標はプロ野球選手。「プロになるにはどうしたら良いか」を考えながら過ごす毎日だった。身近な先輩のプロでの活躍がプロで通用するかどうかの物差しになった。ドラフトで指名されたのは中学時代、隣のクラブの監督だった野村克也氏率いるヤクルトスワローズ。「偶然とはいえ縁を頂き嬉しかった」と感慨深げに微笑んだ。
○…高校で土屋恵三郎氏、大学で山中正竹氏、そしてプロで野村氏と著名な指導者の薫陶を受けてきた。引退後は２年間コメディアンの萩本欽一さんが率いるチームにも所属。「こんなに人との巡り合いに恵まれた野球人もいないのでは」と白い歯がこぼれた。
○…プロ野球生活は結果を出さなければというプレッシャーの連続。それでもやりたい野球がやれ、打てば多くの人に喜んでもらえ｢楽しかった｣ときっぱり。「子どもたちには今のチームでそんな体験をして欲しい。せっかくの人生、自分だけの物語を作って」とエールを送った。
