優勝を喜ぶつきみ野中学校女子ソフトボール部の選手たち
第73回「神奈川県中学校ソフトボール大会」（主催／県中学校体育連盟）が７月28日から３日間、県内の各会場で行われ、つきみ野中学校女子ソフトボール部（小桐間聡顧問／部員数23人）が２連覇を果たした。
各地区の代表24チームが出場した同大会で、つきみ野は４試合を戦った。各試合で４点以上の差をつけて勝利しているが、小桐間監督は「どの試合も点差ほど圧勝ではなかった」と振り返る。
連覇への重責
｢周囲から『２連覇だよね』と声を掛けられることも多く、プレッシャーはあった」と増島ひなた部長（３年）は大会前の心境を明かす。
初戦は宮内（川崎）に５対１、３回戦の松林（茅ヶ崎）に６対０で勝利して勢いをつけると、続く準決勝では谷本（横浜）と対戦。練習試合で何度も対戦し、互いを高め合ってきたライバル校で、「今大会で最も厳しい戦いだった」と顧問や選手は口を揃えた。
試合は３回に相手のヒットなどで１点を取られるも、つきみ野は５回まで無得点。０対１で迎えた６回表、ヒットや申告敬遠などでランナーをためると、６番・山本梨子三塁手（２年）のファーストライナーが一塁手のグラブから落ち、その間に１点を返す。後続バッターのヒットや相手のエラーで点数を重ね、６対１で勝利した。
決勝の舞岡（横浜）戦でも終盤で打線が好調となり、９対４で優勝を決めた。「最高の瞬間でした」と増島部長は喜びの表情を見せていた。
４試合を一人で投げ抜いた主将の神崎夏実投手（３年）は「つきみ野の強みは選手の仲が良いところ。劣勢の時でも、励まし合える雰囲気があります」とチームの魅力を語った。
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