バッタを食べるカエルの映像を見る子どもたち
２０２０年度「ソニー幼児教育支援プログラム」の入選発表がこのほど行われ、厚木市下荻野にある子中保育園（大塚裕子園長）が２年連続の優良園に選ばれた。
同プログラムは、「科学する心を育てる」ために、日々の子どもの姿や記録をまとめた論文を募集し審査するもの。今回は、全国の幼稚園・保育園・認定こども園から１３６件の応募があった。
生き物の生と死から学ぶ
同園では昨年７月、近隣農家からオタマジャクシをもらったことをきっかけに、４、５歳児が生き物の生と死から学ぶ姿を記録。オタマジャクシがカエルに成長すると、子どもたちはエサとなるバッタを捕まえることに夢中になった。また、その捕まえたバッタを食べるカエルの姿を、興味津々の様子で見ていたという。
同年８月には飼っていた６匹のカエルのうち、３匹が逃げ出し残りのカエルも死んでしまった。カエルの死骸を土に埋めると、近くにいたアリがカエルの死骸を食べ始めたという。そこから、食物連鎖や、生き物の生と死について考える契機となった。
同園では昨年度、バッタの死を通して、自分の意見を言い合える環境づくりの大切さを実感したという。大塚園長は「生き物の生死に留まらず、多様性を認め合う観点からもテーマの広がりがある」と話した。また、優良園の受賞を受け、「生き物に対し愛情を持って接することができた。他者に対しての眼差しが生み出した結果。嬉しい」と喜んだ。
審査講評では、「人と違う考えを言い合える＝多様性を認め合う」ことに焦点を当て、生き物の生と死に向き合う子どもの姿を通して「科学する心」と対峙する取り組みが評価された。
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