厚木歩け歩け協会の会長を務める 大田 勝行さん 厚木市岡田在住 70歳
自然を愛し歩き続ける
○…特定非営利活動法人神奈川県歩け歩け協会の理事で、同協会に加盟する厚木歩け歩け協会の会長を務める。県協会は設立から52年で現在会員は７００人、厚木は設立から23年で現会員は１５０人。しかし、いずれも減少傾向とともに高齢化の波が押し寄せている。「最近は、参加しやすい距離とコースを設定したり、健康ウォーキングスクール等の啓発イベントの実施ほか、厚木協会に所属する厚木市議の有志に地元でＰＲしてもらうなど取り組んでいます。自然を愛でたり、地元の再発見もあり、本当に楽しいですよ」と笑顔。
○…退職後、それまで仕事一本できたので何かやりたいと模索。ふと「歩くことは気軽だな」と興味を持ち、健康ウォーキング講座に参加。「歩いてみようか」という気になった。その後は、同協会のほか、ハイキングの会にも所属。さらには四国遍路を２巡し、現在３巡目に挑戦中などのめり込んだ。「自然の風景は本当に感動させられます。実は俳句もやるので季語をまさに実感できるのが最高です。健康も維持できますし」と、目が輝く。
○…北海道の出身で学生時代は美幌で過ごした。父親との川でのヤマベ釣りや地域の人々との交流が今も鮮明によみがえる。息子二人は結婚し独立。現在は夫人と二人で暮らす。趣味の活動には「協力してくれている。感謝しかない」としみじみ。月１回はゴルフも楽しむそうで、まさに自然を満喫している。
○…「高齢でコースを歩くのは難しくなってしまったスタッフが、ありがたいことに受付だけでも担当するといって出てきてくれる。そんな仲間づくりの場にもなると思う。家に引きこもっている方もぜひ気軽に参加してもらいたい」。自然体で歩き続ける。
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