18ｍ先にある小さな的に狙いを定めて弓を引く村田さん
市立横須賀総合高校の村田瑛俊（あきと）さん（２年・吉井在住）が２月19日（土）・20日（日）、愛知県で開かれる「第31回全日本室内アーチェリー選手権大会」に出場する。オリンピアンやインターハイ入賞者など、トップクラスの選手たちに交じり、最年少でのエントリーを果たした。村田さんは「胸を借りるつもりで挑みたい」と意気込む。
（公社）全日本アーチェリー連盟が主催する大会。室内に設置された直径４cmの中心円（10点）を目掛けて、18ｍ離れた場所から60本の矢を放ち、合計点を競う。
村田さんは昨年末、千葉県で行われた選考会で６００点満点中５７８点を記録。全国各地の選手が得点を申請した中で、大会の出場条件である64位以内に入り、初舞台への切符を手にした。
本戦では64人から32人に絞られた後、１対１のトーナメントで順位が決まる。
久里浜で磨いた腕
望洋小５年の時、地域紙で久里浜にある育成チーム「横須賀ジュニアアーチェリーアカデミー（ＹＪＡＡ）」の存在を知った村田さん。クラブの２期生として競技を始め、日本代表の大貫渉選手（浦郷町在住）らと交流を重ねながら技術を身につけていった。浦賀中時代には２度全国へ。卒業後はアーチェリー部がある横須賀総合高校に進学。３月26日（土）から28日（月）まで、静岡県で開かれる全国高等学校アーチェリー選抜大会にも２年連続で出場を決めており、競技関係者も一目を置く選手にまで成長した。
集中力の高さや強靭な体幹、平常心を維持できるかが勝敗の鍵を握るスポーツ。同部顧問の川村栄一教諭は「最近では的を外して心が乱れることも少なくなった。点だけにとらわれず、美しいフォームを保つことができれば、きっと良い結果が待っている」とエールを送る。「最終的な目標はナショナルチームの一員として世界でプレーすること。それにはまず目の前の大会で自分の実力を示したい」と村田さんは虎視眈々とトップの座に狙いを定める。
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