市内24の中学校による駅伝競走大会が10月14日に馬堀海岸区間で開かれ、女子の部(５区間・11.54km)で野比中学校が初優勝、男子の部(６区間・15.9km)では横須賀学院中学校が２０２０年以来３度目の優勝を飾った。両校に加え女子では上位４校（横須賀学院中・大津中・池上中）、男子は上位３校（公郷中・大津中）が11月３日（金）に横浜市金沢区の八景島で開かれる県大会に出場する。
野比２人が区間賞で初Ｖ
２区で一度は首位を譲るもその後は背を追わせず独走状態でゴールテープを切った野比中。５人中４人が昨年度の大会と同様のメンバーで挑み、１区・長岩来維さん(２年)と３区・田代ひよりさん(１年)が区間賞に輝いた。「１位と距離があったため、最後のスパートにかけた」と話すのは田代さん。15秒差をひっくり返し、１位でたすきを４区へ繋ぎ、勝利への道筋を示した。
「最高のたすきをもらった」と振り返ったのは５区の田村美帆さん(３年)＝写真。事前にチームで決めていたという「１」を掲げたポーズとともに笑顔でゴールテープを切った。
メンバーは陸上部やバスケ部の混成チーム。授業前の午前７時台から行ってきた朝練の成果を存分に発揮し、昨年の総合タイムを約１分20秒近く縮め初優勝を果たした。
あと一歩優勝に届かず２位となったが、初の県大会出場を決めた横須賀学院は「この悔しさをバネにして県で戦う」と闘志を燃やす。
感謝の想いたすきに長岩来維さん／野比中
「アンカーの田村さんが１位でゴールテープを切る姿をイメージして走った」。そう話すのは長岩さん。メンバー唯一の３年生でキャプテンとしてチームを率いた田村さんへの感謝の想いを乗せた懸命な走りを見せた。後続のランナーへとその熱を伝播させ、チームを優勝へと導く役割を担った。２年連続で１区を担当。昨年の自身の記録を更新し、区間賞に輝いた。
横須賀学院激しいトップ争い制す
１区から４区の間、幾度となく先頭が入れ替わるレース展開を我慢強い走りで制した横須賀学院中。陸上部・テニス部・バスケ部の混成チームで６人中４人が昨年も出場した布陣で挑んだ。１区と２区を３位、３区で２位に、４区で１位へ躍り出た。着実に順位を上げ、最後は後続を１分近く突き放し圧倒した。「１つでも順位を上げて次に繋ぐことを意識した」と一同は口をそろえた。
レースを作ったのは１区を走ったキャプテンの沖元海音さん(３年)。同区の武山中と池上中がトップに躍り出るとレース前から予想し、その背を捉えることに専念し、「狙い通り」と３位でたすきを繋いだ。
６区の大会記録を６秒縮め８分00秒の区間新記録を出した鈴木一央さん(３年)＝写真＝は「先頭を走るのが気持ちよくて調子が上がった」と振り返り、頬を緩ませた。
２位の公郷中は、一時は７位まで順位を落とすも粘りの走りで１９８４年以来の上位３校へと食い込んだ。
ライバルに競り勝つ杉村大豪さん／武山中
今年８月に行われた関東大会の１５００ｍでの優勝など数々の好成績を残している武山中の杉村大豪さん(３年)は、「ライバル」だと意識する池上中の紫芝洋之介さん(３年)との一騎打ちを制したが、狙っていた区間新には届かなかった。「(紫芝さんを)意識して自分のペースが掴めなかった」と振り返り、区間賞ながらも悔しさをにじませた。
笑顔でゴールテープを切る５区・田村美帆さん
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声援を背にゴールテープを切る６区・鈴木一央さん
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