円覚寺で行われた合同祭礼行事＝11日
市内山ノ内で10月29日（日）、60年に１度の「洪鐘（おおがね）弁天大祭」（洪鐘祭）が開催される。洪鐘祭は、円覚寺にある国宝の大きな梵鐘「洪鐘」に由来する祭礼で、同寺と江島神社の合同で執り行われてきた。９月11日には、同祭の一環である合同祭礼行事が円覚寺で実施され、神道と仏教が融合した儀式が執り行われた。
洪鐘祭の起源は、約７２０年前にさかのぼる。鎌倉幕府９代執権の北条貞時が、円覚寺にある国宝「洪鐘」の鋳造に成功したことを祝い、同寺と江島神社が合同で神事と仏事を実施。儀式に合わせ、山ノ内の村人が洪鐘弁財天を奉戴し、行列行事（パレード）を行ったことに端を発する。
貞時は、高さ約２６０cmの洪鐘を鋳造するまでに２度の失敗を経験。江の島に参籠し、江島弁財天の功徳をもらい、３回目で成功したと伝えられている。この神助に感謝した貞時が、江島神社の弁財天像を洪鐘のそばに祀ったことが洪鐘祭の始まりと言われている。
60年に１度開催される洪鐘祭は、近年延期が続き、１９０１年と１９６５年に開催記録が残る。今回も２０２０年の実施を予定していたが、新型コロナの影響で、３年越しの実施となる。関本利男実行委員長は、「無事に実施することで60年、１２０年後につながる祭りにしたい」と話した。
９月11日には、洪鐘祭の一環として、合同祭礼行事が円覚寺で行われ、弁財天像を神輿に乗せて境内を行列した。仏殿では、江島神社による神式祭儀と、円覚寺による仏式法要が執り行われた。
最大300ｍの行列
来月29日には、建長寺〜小袋谷交差点（約１８００ｍ）と、同交差点〜円覚寺（約７５０ｍ）でパレードを実施。太鼓や流れ旗を先頭に、地元の子どもたちが洪鐘を模した張り子を引いて歩く。行列の長さは最大３００ｍで、約７００人の参加を予定。なお実物の洪鐘は、円覚寺に通常通り置かれたまま開催される。
パレードは、午前９時30分〜午後０時30分で、雨天決行。同時間帯は、鶴岡八幡宮三の鳥居前〜小袋谷交差点で、車両の全面通行止めを予定している。
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