決勝レースに臨んだ田村さん＝７／31・福岡県
玉縄中出身の田村遥香さん（法政二高３年）が、８月１日まで福岡県・博多の森陸上競技場で開かれた全国高校総体（インターハイ）の陸上競技・女子８００ｍに出場し、７位入賞を果たした。中学時代は県３位が最高成績だった田村さんは、高校では「全国で戦える選手に」と掲げ、堂々と全国区に成長したことを証明した。
５月の県予選、６月の南関東予選を制し、２年連続でインターハイ出場を果たした田村さん。前回のインターハイは予選レースを突破したものの、準決勝で敗退し、リベンジを誓っていた。
自己新にガッツポーズ
７月30日午前に行われた予選は、２分９秒81で通過。「絶対に決勝へ」と迎えた同日午後の準決勝では、飛び出した先頭を追う２位グループでレースを進め、得意のラストスパートで２位。組ごとの２着までが必ず進める決勝の切符を手にした。記録も２分８秒89と、それまでの自己ベスト（２分９秒37）を１年ぶりに更新し、ガッツポーズで喜んだ。
全国の地区予選を勝ち抜いた66人の中から、決勝に残れるのはわずか８人。田村さんはその１人として31日の決勝へ。気温33度を超す中、前半の４００ｍは６番手につけ後半の追い上げを狙ったが、連日の疲労から「最初の２００ｍで疲れてしまった」と順位を下げて７位（２分14秒54）でゴールした。「悔しい気持ちがある。でも決勝に進んだのは去年から成長した部分かな」
「すごいうれしい」
今年の女子８００ｍには、中学時代から注目を集めるドルーリー・朱瑛里（岡山・津山高２年）、高校生ながら７月に日本新記録を樹立し今大会も制した久保凛（大阪・東大阪大敬愛高２年）らも出場し、ハイレベルな戦いが繰り広げられた。
世代トップの選手たちとともに走り、全国７位入賞という結果に田村さんは、「すごいうれしい」と笑顔が弾けた。
小学５年から陸上を始め、中学時代は県３位が最高順位だった。高校で飛躍した８００ｍについて、「スピードと持久力で自分の良さが最も出せる」と話す。１５２cmのランナーは、さらなる高みを目指す。
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