２０１２年の11月に開催を予定している「玉縄城築城５００年祭」。そのＰＲの”顔”となるイメージ・マスコットが誕生した。同祭実行委員会（田中八郎委員長）では「まずは地域の子どもたちに愛されるキャラクターに。そこから玉縄城祭や玉縄地区への興味を広げてもらいたい」と、「玉竜くん」「タマナワくん」「タマちゃん」の３キャラに、期待を込める。
今回のイメージ・マスコットキャラクター作成は、同祭実行委により「地域住民が一体となって楽しく開催できるように」と企画された。今月上旬に14の候補から、実行委が絞り込んだ７作品に対し、近隣の植木・関谷・玉縄小学校、玉縄・清泉女学院中学校で児童・生徒２２００人あまりによる「キャラクター人気投票」を実施した。デザインは、市内のイラストレーターや画家、都内のデザイン会社らが手がけた。
「玉竜くん」は、往時の若武者を思わせるデザイン。後北条３代の菩提寺である龍宝寺（市内玉縄）からネーミング。「タマナワくん」は、黄八幡の旗印で勇猛をはせ、名君といわれた３代北条綱成をイメージした若獅子。人気投票で１位に輝いた。次いで、名称もシンプルな「タマちゃん」が、可愛らしさが受け票を集めた。
副委員長で事務局長を務める石井英明さんは「選ばれたキャラクターは、どの学校からも人気が高かった」と話す。また「『玉竜くん』たちが子どもたちに広まり、家庭や地域での話題になれば。玉縄城と築城５００年祭をより、多くの人に知ってもらえるきっかけにしたい」と期待する。
キャラクターの活用法については「これから煮詰めていきたい」とし、オリジナルグッズの作成や、築城５００年祭の広報紙への掲載などを考えているという。
玉縄城は、１５１２年に北条早雲が築城したとされる山城。現在、城は残っていないが「城廻」「玉縄」「植木」といった地名や、今も残る石碑などに当時の名残を見ることができる。本丸へ続く「七曲坂」は、５００年祭の開催に向けて改修が進められている。
同祭は２０１２年11月に開催を予定。龍宝寺での法要や、玉縄城の史跡を巡るウォークラリーなどを企画している。
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