優勝テープを切った小谷さん（上）／1区で流れをつくった吉村さん（下）
全国高校駅伝（都大路）出場をかけた神奈川県予選会が11月４日、丹沢湖周回コースで行われ、茅ヶ崎在住で白鵬女子高の吉村玲美さん（３年）と小谷真波さん（２年）、鎌倉学園高の力石（ちからいし）暁君（２年）が優勝に貢献した。
右に「都大路」、左に「２連覇」と書き記した両腕を突き上げ、白鵬女子の２年連続11回目の優勝を決めるゴールテープを小谷さん＝松浪＝が切った。その流れをつくったのは、１区の吉村さん＝美住町＝だった。
５区間（21・０９７５Km）で争われた女子は、42校が出場。各校のエースが集う１区（６Km）を任された吉村さんは、スタート直後から先頭へ。川崎橘の選手とともに後続を突き放す走りを見せ、トップと２秒差の２位で襷渡し。区間賞は逃したものの、ライバルと目された荏田に１分以上の差をつけた。その後チームは３区で逆転し、22秒差のリードを奪って最終５区（５Km）へ。アンカー・小谷さんは区間２位の走りで首位を守り切った。
１年前、メンバー外だった小谷さんは優勝をゴール付近で見届け「来年は私がゴールテープを切る」と誓って練習してきた。待望のゴール後、「最高。本当にうれしかった」と目を潤ませた。応援に駆けつけた姉・優真さん（21）も「意志が強い子。やってくれると思っていた」と称えた。今回区間賞を逃し「今までで１番悔しい」と漏らした吉村さんは、12月23日（日）に京都で開催される全国大会に向け「区間賞を獲りたい。チームとしては入賞（８位以内）が目標」と話し、前年20位からの飛躍を狙う。
「歴史変え」成功
一方の男子は、63チームが出場して７区間（42・１９５Km）で競い、力石君＝松林＝の鎌倉学園が、71回目の大会で悲願の初優勝を飾った。
「歴史を変える」。そう誓ってレースに臨んだ同校は、１区から抜け出してレースを進め、３区（８・１０７５Km）の力石君には52秒差で襷が渡った。事前にレース展開をシミュレーションする力石君だが、「ここまで離して来るとは想定外。でも自分のやることは変わらない」と区間３位の力走で首位を譲らず、快挙達成に貢献した。「全国でもやることは変わらない」。平常心でチームの新たな歴史をつくる。
鎌倉学園の力石君
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