小田原・箱根・湯河原・真鶴版
公開：2016年4月16日
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間もなくゴールデンウィーク。昨年の圏央道開通に続き、今年は小田原城のリニューアルを控え、例年以上に観光客の増加が期待される。観光客の受け入れで、いつも課題となるのが周辺の駐車場だ。
小田原市は、１９９６（平成８）年に策定した駐車場整備計画に基づき、中心市街地の駐車場整備を進めてきた。昨年11月の小田原駅東口駐車場オープンで、駅周辺の駐車保有台数は２０００台以上。ピーク時調査の稼働率は60％で、実は「足りている」のだ。
小田原の観光の核は中心市街地内の小田原城。二の丸広場を会場に開催された小田原かまぼこ桜まつり（３月26・27日）には４・３万人、桜が満開を迎えつつあった翌週の小田原おでんサミット（４月２・３日）には９万人の来場者が集まった。大きなイベントこそなかったが、城周辺の桜が持ちこたえた翌週末も、大勢の観光客が訪れ、駐車場は「満車」が目立った。
「臨時駐車場にならないの？」
駐車場の台数は十分だが、小田原駅や小田原城周辺など、便利な場所に利用者が集中するバランスの悪さが「土日はいつも満車」のイメージを作っている。観光誘客の増加を目指す小田原にとっては、決して好ましいことではない。
問題解決のため「観光シーズンだけ臨時駐車場にすれば」と思わせるのが、近年中心市街地に顕在化してきている「空き地」。
駅前の再開発予定地（写真右上）や芸術文化創造センター建設予定地（写真右下）、昨年史跡整備のため取得し、このほど更地になった旧日本たばこ（株）営業所跡地（写真左上）などがそれだ。
ただこれらの土地は、国からの補助金で取得した、使途が決まった土地のため、目的外の使用は法律で禁じられている。商店主などからは「臨時駐車場にならないか」との要望もあり、小田原市も県や国に確認したが「常習化してしまうと良くない」（市文化財課）と了解が得られなかったという。
市観光課では、補助金を得ずに取得した西海子通りの旧保健所跡地（写真左下）を、桜のシーズン（３月26日から４月10日）の土・日のみ駐車場として開放。１日１５０〜２００台が利用し、時間帯によっては「満車」になった。５月３日の北條五代祭り当日も、１回５００円で駐車可能にするが「民業圧迫になってはいけない」（同課）との理由で、ＧＷ中の開放は祭り当日だけ。同課では特典付のキャンペーンを実施し、公共交通機関の利用促進に力を入れる。
メディア露出の増加などで、人気観光地となりつつある小田原。それだけに、不足していない「駐車場不足」は悩ましい課題だ。
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