自動走行するＺｉｐｐａｒを見学しながら意見を交わす須知社長（右）と黒岩知事（中央）、高橋市長（左）
黒岩祐治神奈川県知事が７月10日、秦野市菩提に本社を置くベンチャー企業「Ｚｉｐ（ジップ） Ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ（インフラストラクチャー）株式会社」（須知（すち）高匡（たかまさ）社長）を現場訪問した。当日は次世代交通システムとして開発が行われているＺｉｐｐａｒ（ジッパー）を見学したほか、試乗も行われた。
Ｚｉｐ Ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅは、ロープ走行技術を研究していた須知社長が学生時代に立ち上げた企業。次世代交通として「曲がり分岐できる」自走式ロープウェイの開発を目指し、当初は小田原で運行実験を行っていた。
その後、秦野市に拠点を移し本社機能も移転。秦野市との連携協定や、現在の実験線用地を借りている新晃工業株式会社神奈川工場（本社・大阪府）の協力などもあり、無人走行実験が成功するまでにこぎつけた。
試乗も実施
当日は黒岩県知事のほか、高橋昌和秦野市長も来場。須知社長は交通渋滞という社会課題に対しＺｉｐｐａｒがどのような効果があるか、建設費や工期がどの程度かかるかなどを説明した。
その後、３者による意見交換が行われ、秦野市内や県立秦野戸川公園でのＺｉｐｐａｒ走行の可能性について模索。意見交換後はＺｉｐｐａｒに試乗し、乗り心地を体験した。
見学を終え黒岩県知事は「かながわ学生ビジネスプランコンテストから出た技術が、わずか数年でここまできたのは素晴らしい。神奈川発の新たな交通インフラとして期待したい」と話した。
国内の自治体や海外から多くの問い合わせがあり、その技術に期待が寄せられている同社。今後は福島県での実験線建設も予定しており「最速で２０２５年度内の実用化を目指す」としている。
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